Exoskelette: Von der Science-Fiction-Vision zur alltäglichen Realität

Exoskelette sind tragbare Geräte, die unsere Bewegung und Kraft verstärken oder unterstützen, indem sie den Körper mechanisch stützen. In Filmen sehen wir oft motorisierte Anzüge, die Menschen übermenschliche Fähigkeiten verleihen, aber im echten Leben sind Exoskelette meist praktischere Werkzeuge als die auffällige Iron Man-Rüstung. Das Konzept gibt es schon seit Jahrzehnten: In den 1960er Jahren konnte einer der ersten Exoskelett-Prototypen (der Hardiman-Anzug von General Electric) die Hebekraft einer Person um das 25-fache steigern, er wog jedoch nur etwa 680 kg (1.500 lbs) und war viel zu sperrig für den Gebrauch. Frühe Versuche dieser Art blieben experimentell und unpraktisch. Erst in den letzten Jahren wurden Exoskelette dank der Fortschritte bei Materialien und Technologie leichter, kleiner und aufgabenorientierter und hielten Einzug in die reale Welt. Heutzutage gibt es Exoskelette in vielen Formen – vom kompletten Roboteranzug bis hin zu einfachen Stützgestellen – und sie beginnen, einen echten Unterschied in der Art und Weise zu machen, wie wir arbeiten, heilen und uns sogar verteidigen.

Anwendungen von Exoskeletten

Exoskelette halten in vielen Bereichen Einzug. Industrielle und berufliche Exoskelette werden in Fabrikhallen, auf Baustellen und in Lagerhallen eingesetzt, um die körperliche Belastung durch Arbeit zu reduzieren. Automobilhersteller haben ihre Mitarbeiter beispielsweise mit schultermontierten Exoskeletten ausgestattet, die das Gewicht der Arme auf die Hüften verlagern und so Überkopfmontagearbeiten weniger ermüdend machen. Ein großer Automobilhersteller hat ein Oberkörper-Exoskelett sogar zur obligatorischen Sicherheitsausrüstung für seine Schweißer gemacht – man erkannte, dass die Unterstützung der Arme beim Überkopfschweißen Verletzungen vorbeugen kann. Durch die Verringerung von Muskelbelastung und Ermüdung können industrielle Exoskelette die Gesundheit der Arbeiter schützen und die Produktivität steigern. Viele Branchen, von der Automobil- und Luft- und Raumfahrtindustrie bis hin zu Logistik und Landwirtschaft, setzen diese Geräte im Rahmen ihrer Ergonomie- und Sicherheitsprogramme ein.

Source: Audi Workers Are Trying Out Exoskeletons In Germany

Gesundheitswesen und Rehabilitation: Im medizinischen Bereich hilft die Exoskelett-Technologie Menschen, ihre Mobilität und Kraft wiederzuerlangen. Medizinische Exoskelette (oft motorisierte Roboteranzüge) können gelähmten Menschen das Aufstehen und Gehen ermöglichen oder Schlaganfallpatienten mit angeleiteten Übungen während der Therapie unterstützen. Geräte wie ReWalk und Atalante X – im Wesentlichen tragbare Roboterbeine – haben einigen Rollstuhlfahrern mit Rückenmarksverletzungen das aufrechte Gehen ermöglicht. Therapeuten nutzen Exoskelette auch zur Unterstützung von Patienten in der Reha, beispielsweise durch gleichmäßige, angeleitete Bewegungen zum Muskelaufbau oder durch die Reduzierung des körperlichen Aufwands für den Therapeuten.

Source: Wandercraft Showcases First Self-Balancing Exoskeleton at 2024 Summer Olympic & Paralympic Torch Relay

Militär und Verteidigung: Der Verteidigungssektor interessiert sich schon lange für Exoskelette zur Verbesserung der Fähigkeiten von Soldaten. Die Idee dahinter ist, dass ein Soldat mit einem motorisierten Exoskelett schwere Ausrüstung leichter tragen, längere Strecken marschieren oder sogar Kraft und Ausdauer steigern kann. Diese Prototypen zeigten zwar eine beeindruckende Kraftverstärkung, waren aber auch mit Herausforderungen wie hohem Gewicht, begrenzter Batterielaufzeit und der Schwierigkeit, die Absichten des Trägers zu erkennen, konfrontiert. Daher hat sich bisher noch keines dieser Modelle zur Standardausrüstung entwickelt.

Skelex: Exoskelette für mehr Sicherheit und Arbeitserleichterung

Exoskelette sind vielseitig einsetzbar, doch Skelex konzentriert sich auf die Unterstützung körperlich anstrengender Berufe. Das 2013 in den Niederlanden gegründete Unternehmen ist ein Pionier der passiven Exoskelett-Bewegung. Sein Flaggschiff, das Schulterstütz-Exoskelett Skelex 360, wurde bereits von Tausenden Menschen weltweit getestet und bewertet.

Skelex-Designs sind passiv und rein mechanisch, was sie leicht und benutzerfreundlich macht. Die Exoskelett-Rahmen sind für eine Vielzahl von Körpertypen geeignet und passen sich beim Beugen, Greifen und Heben natürlich an Ihren Körper an, ohne Ihre Bewegungsfreiheit einzuschränken. Sie bieten Unterstützung, wo Sie sie brauchen, und bleiben dabei so wenig wie möglich im Weg. Skelex-Exoskelette wurden in der Forschung an der TU Delft entwickelt und in über einem Jahrzehnt Praxistests verfeinert. Sie haben ihre Zuverlässigkeit in der Praxis bewiesen.

Ein weiterer wichtiger Aspekt ist die Benutzerfreundlichkeit. Ein zu kompliziertes Werkzeug steht einfach in der Ecke. Deshalb achtet Skelex darauf, dass seine Exoskelette intuitiv zu bedienen, schnell anzulegen und einfach in den Arbeitsalltag zu integrieren sind. Lange Schulungen oder Kalibrierungen sind nicht nötig – die Mitarbeiter können die westenähnliche Vorrichtung anlegen und sofort mit der Arbeit beginnen, wobei sie die unterstützende Wirkung sofort spüren. Durch die Reduzierung von Ermüdung und körperlicher Belastung tragen diese Exoskelette dazu bei, dass Menschen Tag für Tag sicherer und komfortabler arbeiten können.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass sich Exoskelette von fantasievollen Science-Fiction-Konzepten zu praktischen Werkzeugen entwickelt haben, die nun auch Menschen zugutekommen. Ob Fabrikarbeiter, die schwere Teile montieren, Patienten, die wieder laufen lernen, oder Techniker, die stundenlang mit erhobenen Armen arbeiten – diese tragbaren Stützgeräte erleichtern die Arbeit. Skelex ist stolz darauf, diese Bewegung im industriellen Bereich voranzutreiben und Exoskelette zu entwickeln, die Ihnen buchstäblich den Rücken (und die Schultern!) freihalten, damit Sie Ihre Arbeit mit weniger Schmerzen und Ermüdung erledigen können.